Op woensdag 16 augustus verscheen een rapport waaruit bleek dat de arbeidsomstandigheden in kledingfabrieken in Myanmar sinds de militaire coup in 2021 zijn verslechterd. H&M gaat zich stap voor stap terugtrekken uit Myanmar. Onder meer Inditex, het bedrijf achter Zara en Primark, gingen het Zweedse miljardenbedrijf al voor. Het is echter de vraag of arbeiders beter worden van het besluit van H&M.
H&M zegt: "We hebben de laatste ontwikkelingen in Myanmar nauwgezet gevolgd en zien toenemende uitdagingen bij het uitvoeren van onze werkzaamheden volgens onze standaarden en vereisten." Het bedrijf gaat de komende tijd de activiteiten in Myanmar gefaseerd beëindigen. Vraag is of dit besluit de mensen in Myanmar daadwerkelijk ten goede komt.
Op de eigen website schrijft H&M dat het 41 fabrieken heeft in Myanmar, waar bijna 42.000 arbeiders werken. De Europese Unie moedigde bedrijven dan ook juist aan om in Myanmar te blijven: de kleding- en schoenenindustrie zet volgens de International Labour Organization ruim 700.000 Myanmarezen aan het werk. Het grootste deel daarvan betreft jonge vrouwen, die niet of nauwelijks een opleiding hebben gedaan. Als zij hun baan verliezen, hebben ze niet zomaar nieuw werk en komen vele families in de problemen.
Sinds het Myanmarese leger begin 2021 de democratisch verkozen volksvertegenwoordigers aan de kant schoof, zijn de arbeidsomstandigheden in kledingfabrieken in het land verslechterd. Er zijn al meer dan 150 misstanden gemeld, zoals salarisonthouding.
